این سریال داستان زندگی پلیسی را نشان می‌دهد که در یک مأموریت تیر می‌خورد و به کما می‌رود. وقتی بیدار می‌شود، متوجه می‌شود همهٔ مردم شهر تبدیل به زامبی شده‌اند و شهر به‌هم ریخته‌است. از این رو به دنبال خانواده‎اش (همسر و پسرش) می‌رود. در نهایت آن‎ها را به همراه گروه دیگری از بازماندگان پیدا می‌کند. اکثر داستان در محدودهٔ شهر آتلانتا و حومهٔ جورجیای جنوبی رخ می‌دهد. مهاجرت به حومهٔ جورجیا زمانی اتفاق می‌افتد که این بازماندگان برای یافتن یک پناهگاه بدور از زامبی‌ها می‌گردند. این زامبی‌ها که در جریان فیلم با نام‌های walker و biter(گاز گیرنده) خطاب می‌شوند، هر موجود زنده را که در مسیر می‌بینند می بلعند و پس از گاز گرفتن فرد مجروح را نیز مبتلا می‌کنند. این گروه بازمانده با خطراتی زیادی از جمله حملهٔ زامبی‌ها، کمبود آب و غذا، نداشتن سرپناه، مواجه با افراد دیگری که فقط به فکر زنده ماندن خود هستند و غیره مواجه هستند، حذف و اضافه شدن ترکیب گروه و برای زنده ماندن باید با آن‌ها مقابله کنند.